Ver al Villarreal CF entre los grandes del fútbol español era una rareza. El club pasó buena parte de su vida deportiva lejos de los focos y su llegada a Primera, en 1998, tenía mucho de territorio por descubrir. A día de hoy, Europa forma parte de su historia, por La Cerámica han pasado futbolistas de primer nivel y el equipo amarillo se ha ganado un sitio propio en el mapa de LaLiga.
Las cifras ayudan a poner ese recorrido en perspectiva. En abril de 2026, después de ganar 1-2 al Athletic Club en San Mamés, el Villarreal alcanzó los 1.500 puntos en Primera División. El dato llegó durante su 26ª temporada en la máxima categoría y sirve para entender hasta dónde ha crecido una entidad que debutó en la élite hace menos de tres décadas.
¿Cómo consiguió el Villarreal consolidarse en Primera División?
El comienzo tuvo sus dificultades. La temporada 1998/99, la primera del Villarreal entre los grandes, terminó con el descenso. El golpe duró poco. Un año después estaba de vuelta y, a partir de ahí, el club comenzó a acostumbrarse a escenarios que poco a poco dejaron de parecer lejanos o imposibles
La presidencia de Fernando Roig, iniciada en 1997, acompañó esa transformación. El equipo fue incorporando jugadores con experiencia internacional, la cantera ganó importancia y las competiciones europeas dejaron de ser una excepción. En 2005/06 llegó su estreno en la Champions League, competición en la que el Villarreal alcanzó las semifinales. El Arsenal se cruzó en su camino cuando la final estaba ya muy cerca, un episodio que merece ser recordado al repasar la trayectoria europea del club.
También hubo un paso atrás importante. El descenso de 2012 llevó al equipo a Segunda, aunque solo permaneció allí una temporada. Desde su regreso en 2013, el Villarreal ha enlazado campañas en Primera y numerosas apariciones en Europa.
Las mejores temporadas del Villarreal
La Liga 2007/08 sigue teniendo un lugar especial en la memoria amarilla. El equipo de Manuel Pellegrini terminó segundo con 77 puntos. Solo el Real Madrid quedó por delante. El Barcelona, tercero, acabó diez puntos por debajo del Villarreal.
Aquel vestuario reunía a Marcos Senna, Santi Cazorla, Giuseppe Rossi, Robert Pirès o Diego Godín, entre otros. Había talento, pero sobre todo un equipo muy reconocible en su juego, con personalidad propia. El Villarreal ganó 24 de los 38 partidos de Liga y cerró el campeonato con ocho victorias consecutivas. Nunca ha vuelto a terminar tan arriba.
Con los años también ha cambiado la manera de seguir cada jornada. A los resultados y las clasificaciones se han sumado estadísticas cada vez más detalladas, comparadores y servicios como Odds Scanner España, vinculados al seguimiento de cuotas deportivas. Para quienes recurran a este tipo de plataformas, las apuestas deben entenderse exclusivamente como una actividad para mayores de edad y practicarse de manera responsable.
Los principales títulos del club
Durante años, al Villarreal le faltó una copa que acompañara a sus buenas temporadas. Había ganado la Intertoto en 2003 y 2004 y acumulaba recorridos europeos de mérito, pero el gran título se resistía.
Eso cambió en Gdansk el 26 de mayo de 2021. El Villarreal de Unai Emery empató 1-1 con el Manchester United en la final de la Europa League y el campeón tuvo que decidirse desde el punto de penalti. La tanda se alargó hasta el 11-10. Gerónimo Rulli marcó su lanzamiento y, acto seguido, detuvo el de David de Gea. El Villarreal era campeón.
La UEFA recoge aquella final como el primer gran título europeo del club. Para una entidad de una ciudad que ronda los 50.000 habitantes, levantar un trofeo continental frente al Manchester United resumía bastante bien lo ocurrido durante las dos décadas anteriores.
Los 1.500 puntos en Primera División
Cuando alcanzó los 1.500 puntos en 2026, el balance histórico del Villarreal en Primera era de 981 encuentros, con 415 victorias, 255 empates y 311 derrotas. Había marcado 1.435 goles y recibido 1.213. El club ocupaba entonces el puesto 15 de la clasificación histórica de Primera.
Quizá ese dato explique su evolución mejor que una fotografía con un trofeo. El Villarreal ha tenido temporadas brillantes y noches europeas que ya forman parte de su patrimonio, pero su crecimiento se aprecia sobre todo en la continuidad. Desde aquel debut de 1998, el amarillo ha dejado de ser un recién llegado. El Submarino lleva años navegando entre los grandes y, a estas alturas, su presencia allí resulta completamente familiar.
