La Reina i les dames repartiran entre demà i el dijous les 14.000 unitats del programa, patrocinat per Fobesa i l’1 de setembre, donaran començament els festejos, que en aquesta edició tornen a comptar amb un programa “divers, plural i centrat en les tradicions i senyes d'identitat de la ciutat”. L’actual Junta de Festes serà renovada a l’octubre
Castellón Información/Soumaia Nejjar
https://youtube.com/watch?v=d3SGgDlxgIY%3Fecver%3D2
El proper divendres, 1 de setembre, donaran començament les festes en honor a la Mare de Déu de Gràcia 2017 amb la tradicional Crida a càrrec de Joan Batalla, germà de Pasqual Batalla, i que en aquesta edició tornen a comptar amb un programa “divers, plural i centrat en les tradicions i senyes d'identitat de la ciutat” que arriba amb novetats entre els més de 200 actes previstos. Avui ha tingut lloc la presentació oficial del programa de festes en la sala de plens de l’Ajuntament amb la presència de l’alcalde, José Benlloch, el regidor de Festes, Javier Serralvo; el president de la Junta de Festes, José Pascual Colás, i el representant de Fobesa, Javier Bartolomé, que han acompanyat la reina de les festes, Verónica Fortuño, i les seues dames, Isabel Carda, Afra Rubio, Danae Navarro i Mónica Font, que seran les encarregades de repartir a partir de demà les 14.000 unitats del programa en paper en la Casa de la Festa, però que també es pot consultar de manera telemàtica al web http://programadefestes.vila-real.es i a través de l’APP municipal. Tots han coincidit a dir que no és gens fácil fer un programa al gust de tot el món, ajustar-ho a la rutina dels veïns que han de treballar i a l'activitat d'una ciutat de més de 50.000 habitants i amb un equip de primera, el que ha fet que s'hagen de moure alguns actes per no coincidir amb els partits del Villarreal com és el Castell de fi de festes
Tal com ha destacat Serralvo, la programació compta amb la col·laboració de nombrosos departaments municipals, des dels Serveis Públics, fins a la Policia Local, passant per Protecció Civil o Noves Tecnologies, entre d’altres. Així mateix, ha agraït el treball desinteressat de nombroses entitats i col·lectius i dels membres de la Comissió de Penyes i de la Junta de Festes, que s'acomiaden, després de tres anys. També ha agraït el patrocini a Fobesa i ha afegit que l’any passat es van superar les 30.000 descàrregues a través de l’APP municipal i que aquesta plataforma està enguany també a l’abast de la ciutadania. "Hem treballat per a programar unes festes el més completes, tolerants i respectuoses possible amb els gustos de tots", ha comentat.
El president de la Junta, José Pascual Colás, ha anunciat que a l'octubre s'obrirà el procés per a la renovació de l'ens, en el qual “a més de treballar de manera altruista, s'han forjat grans vincles i han sorgit molt bones amistats, a través de vivències molt importants per a totes les persones que hem viscut juntes aquesta llarga 
aventura”. Colás ha recordat a diverses persones que al llarg de la seua vida han tingut un paper important en la Junta. No obstant açò, assenyala que “tot i que són les últimes festes que organitzem, ho hem fet amb més ganes que mai” i ha agraït l'ajuda i col·laboració de l'Ajuntament, així com d'entitats, associacions i de la pròpia reina i dames i de les seues famílies, al mateix temps que ha animat a tots els veïns a “gaudir amb educació i civisme”. A més, ha tornat a recordar que “les festes han de servir per a oblidar-se dels problemes del dia a dia i perquè, per una estona, deixem de costat en les nostres converses fets tan negatius com els ocorreguts en els últims dies en el nostre país. La vida continua i hem de seguir endavant amb alegria, tolerància i respecte”, afirma.
L'alcalde, José Benlloch, que ha agraït “el treball de la Junta de Festes i de tots els voluntaris enamorats de la seua ciutat, que a pesar de deixar de formar part de l'ens, mai deixaran d'estimar Vila-real" i ha assenyalat que “durant els pròxims dies anem a festejar una tradició nostra, com és baixar 
a la Mare de Déu de Gràcia durant 10 dies per a complir amb la tradició iniciada pels nostres avantpassats i per a seguir defensant una senya d'identitat tan característica de la nostra ciutat que, com cada any, compta amb nombrosos actes entre els quals sempre hi ha novetats”. També ha destacat la tasca del ens organitzadors "que no acaba ací, ja que mentre nosaltres gaudim, ells vetllen perquè tot es desenvolupe sense incidents, per tant no puc més agrair la seua paciència".
En aquest sentit, ha destacat el concurs d’empedraos solidari, un nou espectacle pirotècnic, el I Cicle d'òrgan o la I Mostra Folklòrica d’El Raval, a càrrec del Grup de Danses El Raval, que rellevarà al Festival Internacional de Danses, després de la seua supressió davant l'impossibilitat de l'Ajuntament d'assumir la seua despesa per la difícil situació econòmica dels últims anys. Una de les principals novetats d'enguany té a veure amb els espectacles taurins, un dels principals reclams del programa. “Enguany tindrem un tancament de bous embolats, en el qual, com és habitual, es vetlarà per la protecció dels animals, gràcies a un nou sistema que evitarà qualsevol accident, ja que impedirà que els animals es malfereixen entre ells i també un dispositiu especial de Policia Local que impedirà el pas al 'corro' a qualsevol persona que no estiga en condicions”, explica Benlloch, qui agraeix a Fobesa la seua implicació amb els festejos de la ciutat, igual que valora “la paciència de la Junta de Festes i de tots aquells que s'impliquen aquests dies, ja que perquè alguns ho passem bé, uns altres han de treballar” i demana als veïns “viure les festes al màxim, amb coneixement i respecte cap als altres”. Per últim, l'alcalde ha volgut recordar dos lemes, 'Coneixement' i 'Tinguem la festa en pau' i ha destacat la gran importància de les penyes i casals registrats a Vila-real, ja que s'han passat del 167 al 2008 a 450 en l'actualitat, el que arrossega una gran implicació dels veïns en els actes festers", ha conclòs.
