La IX edición se celebrará del 9 al 13 de abril en el Grao, conectará Castellón con Sète y La Spezia a través del patrimonio marítimo y sumará doce embarcaciones
Castellón ha presentado en la feria internacional de turismo Fitur la IX edición de Escala a Castelló, que se celebrará del 9 al 13 de abril en el Grao y que marcará su edición más internacional hasta la fecha con el lanzamiento de la Vía Mediterránea, un proyecto de cooperación cultural y turística que conecta la capital de la Plana con las ciudades portuarias de Sète y La Spezia.
La concejala de Turismo, Arantxa Miralles, ha destacado que esta nueva edición refuerza la proyección exterior del evento y consolida a Castellón dentro de un circuito europeo de grandes festivales marítimos, al tiempo que pone en valor la tradición marinera de la ciudad con el Grao como escenario principal.
La presentación en Fitur ha contado con la participación de representantes institucionales y técnicos de las tres ciudades implicadas en la Vía Mediterránea, así como de la Fundación Port Castelló y de la organización de Escala a Castelló, evidenciando el carácter estratégico del proyecto y su dimensión internacional.
Una alianza mediterránea con vocación europea
Según ha explicado Miralles, la Vía Mediterránea nace como una iniciativa de cooperación internacional que une a Castellón, Sète y La Spezia a través del patrimonio marítimo y de sus grandes eventos náuticos. La edil ha recordado que el proyecto fue presentado recientemente en un acto internacional en París y que permitirá articular una gran travesía común en la primavera de 2026, con escalas en las tres ciudades.
Esta colaboración contempla acciones conjuntas de promoción turística y el intercambio de representaciones culturales, con el objetivo de proyectar una imagen compartida del Mediterráneo como espacio histórico, cultural y de identidad común. En este marco, Castellón contará con un punto de información turística en la próxima edición de Escala a Sète, donde se exhibirá una gaiata y se realizará un showcooking de arroz a banda como muestra del patrimonio festivo y gastronómico local.
Además, las tres ciudades trabajan de forma coordinada para que este circuito de festivales marítimos obtenga el reconocimiento como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco, un distintivo que reforzaría el posicionamiento internacional de Castellón.
Las Tres nuevas embarcaciones que nunca habían estado en Castellón: Phoenix, Florette y Vera Cruz
Otra de las principales novedades de esta edición será la incorporación de tres nuevas embarcaciones históricas: el bergantín danés Phoenix, el bergantín italiano Florette y la carabela portuguesa Vera Cruz. Con ellas, el número total de barcos participantes ascenderá a doce.
Estos navíos no habían estado nunca antes en escala a Castellón y sus características son las siguientes:
El bergantín danés Phoenix
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- Nombre original: Phoenix
- Año de construcción: 1929
- Astillero: Hjorne & Jakobsen, en Frederikshavn (Dinamarca)
- Tipo de aparejo actual: Bergantín (dos mástiles con velas cuadras en ambos). Aunque nació como goleta, a veces se le llama bergantín-goleta dependiendo de la configuración para rodajes.
- Eslora (largo): Aprox. 34 metros (112 pies).
El origen del Phoenix: Lo curioso de este barco es que, aunque hoy se asocia a piratas y batallas navales en el cine, nació con un propósito totalmente pacífico. Fue construido en 1929 en Dinamarca como una goleta para misiones evangélicas
Durante sus primeros 20 años de vida, no transportaba cañones ni mercancías de contrabando, sino misioneros. Navegaba de puerto en puerto dedicándose a la labor religiosa hasta que fue retirado de este servicio en 1949.
De carguero a estrella de Hollywood
Tras su etapa religiosa, operó como carguero en el mar Báltico (su diseño de casco es el típico "Baltic Trader", robusto y ancho) hasta que su motor se incendió. Aquí comienza su segunda vida:
- Años 70 y 80: Fue comprado por particulares y convertido en bergantín. En 1988, la compañía británica Square Sail Shipyard lo adquirió. Esta empresa es famosa en la industria por suministrar barcos 'de época' auténticos para producciones cinematográficas.
- La gran cirugía (1991): Su momento cumbre llegó cuando Ridley Scott lo eligió para su película 1492: La conquista del paraíso. El Phoenix fue llevado a astillero y modificado radicalmente para convertirse en una réplica de la Santa María (una nao/carabela del siglo XV). Se le añadió un castillo de popa elevado y se cambió su aparejo.
- Retorno al siglo XVIII (1996): Tras ser la Santa María, se le devolvió su apariencia de bergantín del siglo XVIII, con el que se le conoce en estos momentos.
- Un barco de cine: 1492: La conquista del paraíso, En el corazón del mar (In the Heart of the Sea), y más recientemente en el Napoleón de Ridley Scott.
- En Televisión: Fue una pieza clave en la aclamada serie Hornblower (donde los barcos son protagonistas), Poldark, Outlander y Taboo.
- Estado actual: El Phoenix sigue en activo. Aunque de origen danés y con una larga etapa británica en Cornualles (Charlestown), actualmente suele operar bajo bandera francesa (a veces referenciado como Le Phoenix) y se dedica al chárter privado, festivales marítimos y, por supuesto, sigue disponible para rodajes.
Bergantín italiano Florette
A diferencia del Phoenix (que es una estrella de cine), el Florette es un superviviente real de la vieja escuela mercante. Aunque su "alma" y origen son 100% italianos, técnicamente hoy navega bajo bandera de Malta, pero su "alma" y origen son 100% italianos.
- Nombre: Florette
- Año de construcción: 1921
- Astillero: Picchiotti, en Viareggio (Toscana, Italia). Este astillero es legendario, está activo desde el siglo XVI.
- Tipo de aparejo: Bergantín-goleta (originalmente) / Bergantín. Es uno de los últimos barcos de carga a vela de madera originales que quedan activos en el Mediterráneo.
- Eslora (largo): Aprox. 40 metros (contando el bauprés).
El 'Transportista de Mármol' (1921 - 1940)
- El Florette no nació para el lujo, sino para el trabajo duro. Fue encargado por la familia Telaro, una dinastía de capitanes de Marina di Carrara.
- Su misión: Transportar bloques de mármol de Carrara por todo el Mediterráneo.
- Diseño especial: Para aguantar el peso brutal del mármol, su casco fue reforzado con vigas longitudinales extrafuertes. Tenía 600 m² de vela y, originalmente, no tenía motor. Se movía solo a fuerza de viento y brazo.
El Incidente Heroico (Segunda Guerra Mundial)
- Durante la guerra, fue requisado por la Marina Real Italiana para patrullar.
- El sabotaje: En septiembre de 1943, tras el armisticio de Italia, los alemanes interceptaron el barco y ordenaron a su capitán, Giovanni Telaro, que cargara munición para el ejército nazi.
- La decisión: Telaro se negó a colaborar. Aprovechando un ataque aéreo nocturno, hundió su propio barco (lo barrenó) deliberadamente para que no cayera en manos alemanas.
- Resurrección: El barco pasó la guerra bajo el agua. En 1944, la armada estadounidense ayudó a reflotarlo. Sorprendentemente, la madera y la estructura (recordemos, reforzadas para el mármol) estaban en condiciones recuperables.
La Era Haynes (1978 - Presente)
- Tras la guerra, volvió a la carga mercante (llevando comida a una Malta devastada) hasta que el transporte a vela dejó de ser rentable en los 60. Quedó abandonado hasta que cambió su destino:
- Compra: A finales de los 70, el británico Ron Haynes lo compró. Fue una apuesta arriesgada: un barco viejo y una restauración costosa.
- La Familia: Desde entonces, el barco ha sido el hogar y negocio de la familia Haynes durante dos generaciones. No es una empresa anónima; la familia vive a bordo, y los hijos se crían (hacen "schooling") en el propio barco mientras navegan.
Estado Actual:
- El Florette sigue navegando activamente, gestionado por la segunda generación de la familia (Ron Haynes Jr.).
- Actividad: Se dedica al turismo de aventura ("charter") y a la formación en vela clásica, operando principalmente en Italia (Sicilia, Islas Eolias) y Malta.
- Valor: Es considerado un museo flotante. A diferencia de las réplicas modernas, el Florette es "el de verdad", con más de 100 años de sal en la madera.
La Carabela portuguesa Vera Cruz
A diferencia del Phoenix o el Florette (cascos antiguos adaptados), la Vera Cruz es una réplica moderna construida desde cero con rigor histórico. No es un barco viejo reciclado, sino un "clon" científico del año 2000. Es la joya de la corona de la diplomacia naval portuguesa.
- Nombre: Vera Cruz
- Año de construcción: 2000 (construida para el 500º aniversario del descubrimiento de Brasil).
- Astillero: Astilleros de Vila do Conde (norte de Portugal).
- Tipo de aparejo: Carabela latina (dos mástiles con velas triangulares). Es el diseño exacto de los barcos que usaron los exploradores portugueses en el siglo XV y XVI.
- Eslora (largo): 23,8 metros de casco.
- Operador: Aporvela (Asociación Portuguesa de Entrenamiento de Vela).
El Origen: Un Cumpleaños de 500 Años
- La Vera Cruz no nació por necesidad comercial, sino institucional. Fue encargada para conmemorar los 500 años de la llegada de Pedro Álvares Cabral a Brasil (año 1500).
- El objetivo: Crear una plataforma flotante que explicara cómo Portugal dominó los mares. No querían un barco de "parque temático", sino una nave que pudiera navegar realmente a vela usando las técnicas antiguas.
- Fidelidad histórica: Se construyó siguiendo escrupulosamente los planos y descripciones de las carabelas de la Era de los Descubrimientos. Sin embargo, por seguridad moderna, tiene un motor auxiliar y electrónica de navegación (ocultos o discretos) para cumplir con las leyes marítimas actuales.
Función Actual: Escuela y Embajador
- Si el Phoenix es 'cine' y el Florette es 'aventura', la Vera Cruz es 'educación'.
- Aporvela: Es gestionada por esta asociación sin ánimo de lucro. Su tripulación suele estar formada por voluntarios y jóvenes en formación.
- Misión Pedagógica: Su función principal es el "Sail Training" (entrenamiento de vela). Suben a bordo a jóvenes para enseñarles no solo a navegar, sino trabajo en equipo y disciplina.
- Diplomacia: Actúa como embajadora itinerante de la cultura portuguesa, visitando puertos de toda Europa (especialmente España y Francia) donde funciona como museo visitable.
- Maniobrabilidad: A diferencia de las naos (como la Santa María de Colón), las carabelas como esta son mucho más ágiles y pueden navegar mejor "contra el viento" gracias a sus velas latinas (triangulares). Por eso eran las preferidas para la exploración costera.
- Vida a bordo: Aunque es moderna, las condiciones de vida intentan replicar la austeridad. Tiene literas para unos 22 tripulantes, lo que te da una idea de lo "apretados" que iban los marineros originales en un casco de apenas 23 metros.
- Dato visual: Es fácil de identificar por la gran Cruz de la Orden de Cristo roja pintada en sus velas, el símbolo icónico de la expansión portuguesa.
- Es un barco institucional, muy cuidado y menos 'rudo' estéticamente que los cargueros antiguos, perfecto para ilustrar la parte histórica o académica de tu reportaje.
Los grandes navíos históricos de Escala a Castellón
Entre las embarcaciones confirmadas figuran también la Nao Victoria, La Grace, Pascual Flores, Santa María Manuela, Tirant Primer, además de un buque de la Armada, una embarcación de la Guardia Civil, un barco de Salvamento Marítimo y otro de Aduanas.
Miralles ha subrayado que estas incorporaciones reflejan el esfuerzo por reforzar, año tras año, la calidad y el atractivo del evento, consolidándolo como una cita de referencia en el calendario náutico internacional.
Tradición marinera y programación para todos los públicos
La IX edición de Escala a Castelló contará con una amplia programación destinada a poner en valor las tradiciones marineras, con una mayor presencia de bailes de tradición marinera, así como la continuidad de citas emblemáticas como las justas marineras, las exhibiciones de cañones y la tradicional subasta de pescado.
La zona del Casino acogerá actuaciones musicales y se habilitarán dos áreas infantiles con más de 20 talleres y juegos vinculados al mundo marino. El sábado 11 de abril, a partir de las 16.30 horas, tendrá lugar el desfile marinero, uno de los actos más esperados del evento.
La programación se completará con el mercadillo de productos del Grao, visitas guiadas a las embarcaciones, el almuerzo marinero del domingo con el tradicional bocadillo de sepia y, como cierre, la salida de los barcos el lunes, acompañada de un espectáculo pirotécnico disparado desde el mar.
