El Manifiesto ha sido suscrito por treinta de las principales asociaciones empresariales, sindicales, portuarias y profesionales de la provincia, y reclama ayudas directas equivalentes a las que reciben las industrias gasintensivas de otros países
Representantes de las principales actividades empresariales, de los sindicatos y de asociaciones de Castellón presentan un Manifiesto en defensa de la economía de la provincia. Bajo el lema "Salvem Castelló" los firmantes del manifiesto advierten que toda la industria vinculada al clúster cerámico está en "serio riesgo" por la subida de los costes de la energía y la falta de ayudas directas y Reclaman el apoyo de la Generalitat Valenciana para que las ayudas prometidas por el Gobierno central se concreten cuanto antes y se amplíen al mismo nivel que otros países competidores del entorno ya que el clúster industrial castellonense aporta más de un tercio del PIB a la provincia y está en peligro de desplomarse y arrastrar a otros sectores económicos de la provincia.
El presidente de la Confederación Empresarial de la Comunitat Valenciana en Castellón, Luís M. Martí, y los secretarios generales de Comisiones Obreras y de la Unión General de Trabajadores en Castellón, Albert Fernández y Francisco Sacacia, respectivamente, han encabezado hoy una delegación de representantes de una treintena de entidades — entre las que se encuentran asociaciones empresariales de Castellón, sindicatos, organizaciones sectoriales de toda la cadena de valor del clúster cerámico, colegios profesionales, etc.— para hacer entrega al president de la Generalitat Valenciana, Ximo Puig, de un Manifiesto en defensa de la economía de Castellón.
El Manifiesto ha sido suscrito por treinta de las principales asociaciones empresariales, sindicales, portuarias y profesionales de la provincia, y reclama ayudas directas equivalentes a las que reciben las industrias gasintensivas de otros países europeos ante el brusco aumento del coste de la energía.
Castellón ha sido tradicionalmente una provincia industrial. Hoy, el peso de la industria manufacturera en su PIB es del 36,6%, muy por encima de la media nacional (15,3%) y, sin embargo, el riesgo de desindustrialización de Castellón es una realidad que necesita de la intervención decidida de las administraciones públicas. Además, se estima que el clúster cerámico genera en el conjunto de Castellón 73.000 puestos de trabajo entre empleos directos, indirectos e inducidos, lo que en la práctica suponen 1 de cada 3 empleos de la provincia.
La fortaleza industrial de Castellón se ha basado tradicionalmente en la fabricación del azulejo y el pavimento cerámico, que nutre y articula otras muchas actividades industriales esenciales para España. Desde la actividad portuaria a la del transporte hasta la industria química, la investigación, la innovación, el diseño industrial, la hostelería, el comercio local o las mutuas. Todas ellas conforman el denominado clúster cerámico, esencial para la buena salud industrial del conjunto del país.
El Manifiesto presentado advierte de que "la situación para la economía de toda la provincia de Castellón está comprometida. En los últimos nueve meses sólo en la cerámica se han destruido más de mil empleos y más de diez mil personas han vivido un ERTE que podría haber sido menos lesivo si el gobierno hubiese autorizado los ERTEs RED para el sector. Si el clúster sufre, lo hace Castellón y los demás actores, sectores y trabajadores relacionados de forma directa o indirecta con el azulejo".
En este contexto, las asociaciones piden el respaldo de la administración autonómica y central. Subrayan que el constante aumento de la factura energética hace que ésta ya se lleve de media el 39% de la facturación de las empresas fabricantes de cerámica. "El incremento desmedido de los precios energéticos ha tenido un impacto directo en las cuentas de las empresas que, para mantener producción y puestos de trabajo, han visto como sus tesorerías se agotaban, al tiempo que la competitividad de las empresas españolas se deterioraba debido al empuje que otros gobiernos han aplicado a sus industrias, lo que ha llevado al azulejo español a verse desplazado en muchos de sus principales mercados estratégicos", señalan en el texto entregado al president de la Generalitat Valenciana.
Asimismo, el clúster también denuncia que, desde el cuarto trimestre de 2021, la crisis mundial ha generado en la industria azulejera española un sobrecoste acumulado de más de 2.300 millones de euros. Para hacer frente a una situación tan dramática, el nivel de ayudas en otros países europeos como Portugal, Italia o Alemania ha sido mucho más ambicioso. Mientras que la industria cerámica italiana recibía más de 600M€ la española apenas ha recibido 20M€.
Las asociaciones critican que el Gobierno aún no haya completado la tramitación de las ayudas directas que prometió en diciembre de 2022, y temen que lleguen demasiado tarde si no se cambian los requisitos y se acelera lo que queda de tramitación. En el Manifiesto se subraya que sólo demandan ayudas para paliar una situación crítica excepcional, al igual que las reciben sus competidores de otros países europeos. "No pedimos ni un euro más que esos países, pero tampoco nos conformamos con menos", aseguran.
Castellón concentra el 97% de la producción española de azulejos y los productos cerámicos de la provincia llegan a 186 países. España es el cuarto mayor productor mundial y el segundo país exportador de azulejos. A diferencia de otras industrias que en el pasado decidieron deslocalizar su producción y trasladarla a otros países con mejores condiciones, la industria de la cerámica y el azulejo de Castellón es netamente española y una fuente de riqueza para el conjunto del país, recuerdan las asociaciones.
En cuanto a la industria de fritas, esmaltes y colores cerámicos, es un sector líder mundial, gracias a su apuesta por la I+D, la innovación y la internacionalización. El sector, ampliamente internacionalizado, siempre ha velado por mantener la investigación y la producción en España para proteger la hegemonía del clúster cerámico castellonense que en el ámbito internacional es considerado como el 'Silicon Valley" de la cerámica.
Ximo Puig apoya el Manifiesto por el mantenimiento de la economía de Castellón y reivindica una excepción en la legislación estatal para agilizar las ayudas al sector azulejero
Por su parte el president ha mostrado el apoyo de la Generalitat a las entidades firmantes del Manifiesto para hacer posible que las ayudas lleguen al sector azulejero “lo más rápidamente posible”.
Durante su intervención, el jefe del Consell ha reiterado la necesidad de que el Gobierno de España apruebe una “una excepción” en los requisitos para acceder a las ayudas directas, puesto que la nueva Ley General de Subvenciones impide conceder ayudas a empresas que incumplan la ley de medidas de lucha contra la morosidad, que establece un plazo máximo de pago a proveedores de 60 días.
En este sentido, ha valorado la unidad de acción de toda la sociedad civil de Castellón en lo que ha considerado una “justa reivindicación” en defensa de un sector “fundamental” para la economía de la provincia de Castellón y de la Comunitat Valenciana, y ha mostrado su compromiso de continuar reivindicando ante el Gobierno de España la modificación de la normativa que permita conceder ayudas directas al sector cerámico.
Según ha explicado, el Consell ha tenido que reconvertir los 100 millones en ayudas directas que estaba previsto conceder a este sector en créditos subvencionables, dado que la actual legislación estatal impide su concesión. Por ello, ha reiterado que seguirá reclamando que “al menos las ayudas que ya están en disposición de ser concedidas puedan serlo”, y ha apuntado, como una de las opciones que se baraja solicitar al Ministerio de Economía, que parte de las ayudas sean destinadas a pagar a proveedores.
Ximo Puig ha recordado que este sector ha sido capaz de superar diferentes crisis apostando por la innovación, la tecnología, por su capacidad para adaptarse a nuevos mercados, y competir con países terceros. Sin embargo, también ha señalado que la actual crisis que afronta ha sido provocada por factores externos al propio sector, especialmente por la guerra en Ucrania y su consecuencia sobre el coste energético.
Por último, el president ha destacado la contribución del clúster cerámico a que la provincia de Castellón lidere la renta per cápita de Comunitat Valenciana, ya que genera el 36.6 % del PIB industrial de Castellón.
Durante su intervención el presidente de CEV ha agradecido el apoyo del Consell a la iniciativa, así como sus acciones dirigidas al sector cerámico, como los créditos del Instituto Valenciano de Fianzas, que según ha manifestado “está aliviando la tesorería de las empresas”.
