El projecte de conservació confirma la consolidació de la desembocadura del riu Millars com a zona de reproducció de l'espècie, encara que els ecologistes alerten de l'impacte de la presència humana.
El Consorci Gestor del Paisatge Protegit de la Desembocadura del Riu Millars ha retirat les tres plataformes flotants instal·lades aquesta primavera per a afavorir la nidificació del xatrac menut o mongeta (Sternula albifrons), amb el tancament de la segona temporada d'un projecte de conservació impulsat pel Grup d'Estudi i Protecció dels Rapinyaires-Ecologistes en Acció (GER-EA).
L'actuació té com a objectiu facilitar la reproducció d'aquesta espècie, catalogada com a vulnerable, que arriba cada primavera a la desembocadura del Millars per a criar abans d'emprendre el viatge migratori cap a l'Àfrica al final de l'estiu.
Tres plataformes per afavorir la reproducció
Després de la instal·lació d'una primera plataforma en 2025, enguany el projecte s'ha ampliat amb dues estructures més, construïdes amb una base de fusta i recobertes de grava i arena de la mateixa platja per a reproduir l'hàbitat natural de nidificació. Les plataformes s'han situat sobre la Gola Sud per reduir les molèsties derivades de la presència humana.
Segons el balanç del Consorci, durant els primers dies d'abril es va detectar un nombre important d'exemplars utilitzant aquestes estructures. No obstant això, els resultats de la temporada indiquen que la major part de les parelles reproductores han optat finalment per nidificar en les zones de pedra, grava i cudols de la platja.
La desembocadura es consolida com a espai de cria
Els responsables del projecte consideren que els resultats confirmen la desembocadura del riu Millars com una de les principals àrees de reproducció del xatrac menut a la província de Castelló.
En la campanya de 2025, el projecte va registrar entre 15 i 18 parelles reproductores i la cria d'entre 26 i 30 polls, unes dades que van motivar l'ampliació del dispositiu aquest any. Encara que el balanç de 2026 és més discret, el Consorci considera que el segon any consecutiu amb reproducció positiva evidencia la qualitat ambiental del paratge.
Ecologistes alerten del pas de persones i gossos
A més de les plataformes, el projecte inclou el tancament temporal d'una part de la platja per minimitzar les molèsties durant el període de cria.
Des del GER-EA denuncien que una part de la ciutadania continua sense respectar els abalisaments instal·lats per restringir el pas. Segons l'entitat ecologista, el passeig de persones amb gossos ha sigut el principal factor que ha limitat la nidificació de l'espècie en les zones protegides.
