El Mercat Gastronòmic ha tornat a ser un dels grans reclams de la Festa, amb una assistència massiva de públic malgrat la climatologia adversa
Les regidories de Turisme i d'Agricultura, amb el suport del sector de la restauració i del Consell Regulador de la DOP Carxofa de Benicarló, han fet balanç avui de la XXXIII Festa de la Carxofa, una edició que ha destacat tant per la seua projecció com per la gran participació ciutadana. «El balanç és molt positiu i continuarem treballant conjuntament per seguir millorant i fent créixer la festa any rere any», ha dit la regidora de Turisme, Inma Calvet.
Pel que fa als resultats, el Mercat Gastronòmic ha tornat a ser un dels grans reclams de la Festa, amb una assistència massiva de públic malgrat la climatologia adversa del dissabte. En total, es van repartir al voltant de 30.000 racions. A més, la Fira de Productes Gastronòmics i de Proximitat s'ha consolidat com a complement imprescindible, amb un protagonisme destacat per als magatzems que formen part de la DOP Carxofa de Benicarló, que van esgotar les existències.
Calvet ha explicat que la campanya de promoció de la Festa de la Carxofa ha superat enguany els 20.000 euros d'inversió, amb l'objectiu de reforçar la visibilitat de l'esdeveniment i consolidar Benicarló com a ciutat gastronòmica de referència. La difusió s'ha centrat principalment en la Comunitat Valenciana i la província de Tarragona, combinant televisió, ràdio, premsa escrita i mitjans digitals, així com una intensa campanya en xarxes socials que ha arribat a territoris com Madrid, Barcelona o el País Basc.
Establiments plens
En representació del sector hostaler, el president de Restauració Benicarló, Iván Alemán, ha remarcat que «hem vist la consolidació d'aquesta festa gastronòmica, amb establiments plens durant tota la setmana i moltes ganes de gaudir-la». Alemán ha destacat també que «ha vingut molta gent de fora de Benicarló» i ha posat en valor que «fins i tot amb setmanes d'antelació ja era difícil trobar lloc als restaurants si no es reservava». Per al president, «ha sigut un altre any d'èxit gràcies al treball conjunt entre Ajuntament, restauradors, Consell Regulador i llauradors».
Per la seua banda, el president del Consell Regulador de la DOP Carxofa de Benicarló, Víctor Morera, ha incidit en la importància de la col·laboració: «La valoració és positiva i la projecció que ens dona el producte és una ferramenta que hem de treballar durant tot l'any». Morera ha destacat l'èxit del mercat de proximitat, on «tot el producte es va vendre i els magatzems van haver de reposar davant la gran afluència de gent», així com el Dia de la Torrà, que van arribar als 1.500 quilos de carxofes torrades.
També ha valorat positivament novetats com el Congrés Nacional de la Carxofa, que va reunir 120 participants i va omplir l'aforament: «Les expectatives es van complir i es van generar noves relacions i línies de treball en aspectes com la tecnologia, el canvi climàtic o la comercialització». En aquest sentit, ha defensat continuar apostant per la separació entre el mercat gastronòmic i la torra popular, així com per la música local com a element identitari.
Finalment, el regidor d'Agricultura, Borja Castell, ha definit la festa com «un orgull col·lectiu on participen restauradors, llauradors, Consell Regulador i Ajuntament. Castell ha remarcat la necessitat de continuar avançant: «Hem de seguir treballant i no ser conformistes, millorant la promoció i afrontant reptes com el canvi climàtic o la comercialització».
A més, ha insistit en la importància de potenciar els productors locals i mantindre la carxofa com a símbol d'identitat de Benicarló: «Hem de seguir amb l'ambició que ens caracteritza perquè la carxofa continue sent un emblema del nostre municipi».
