Dos equips de l’Institut de Materials Avançats de Castelló reben finançament del programa Prometeu de la Generalitat per a desenvolupar durant quatre anys els projectes CHIRAL-Solutions i BIOSWITCH
Dos equips de l’Institut Universitari de Materials Avançats (INAM) de la Universitat Jaume I de Castelló han obtingut prop d’1,2 milions d’euros del programa Prometeu 2026 de la Generalitat Valenciana per a desenvolupar durant quatre anys investigacions sobre nous materials quirals i catalitzadors capaços de simular determinades funcions dels enzims.
Els projectes estan liderats, respectivament, pels investigadors Iván Mora Seró i Beatriu Escuder, i per Vicent Moliner i Macarena Poyatos. Cadascun ha rebut una subvenció superior al mig milió d’euros.
Les dos investigacions exploren nous materials i processos amb possibles aplicacions futures en àmbits com l’energia, la indústria química, la síntesi de fàrmacs i la biomedicina.
CHIRAL-Solutions: materials quirals per a energia i catàlisi
El primer dels projectes, CHIRAL-Solutions, està dirigit per Iván Mora Seró i Beatriu Escuder i estudiarà com aprofitar la quiralitat dels materials per a modificar i controlar determinades propietats.
La quiralitat és una característica geomètrica per la qual una estructura no es pot superposar a la seua imatge en un espill, de manera similar al que ocorre amb les mans dreta i esquerra.
Els investigadors estudiaran com aquesta propietat pot utilitzar-se per a ajustar aspectes com la reactivitat i selectivitat química, l’activitat òptica, les propietats mecàniques o el moviment de les càrregues elèctriques.
L’objectiu és explorar la seua utilitat en sistemes fotoelectroquímics, dispositius optoelectrònics i processos de catàlisi asimètrica.
En el projecte participen també Sofia Masi, Eva M. Barea, Rosario Vidal, Beatriz Julián i Eva Falomir.
De les perovskites a les cèl·lules solars
CHIRAL-Solutions treballarà, entre altres línies, amb perovskites d’halur i sistemes quirals moleculars i supramoleculars.
L’equip estudiarà aquests materials i el seu possible ús en cèl·lules solars, LED, sistemes per a generar combustibles solars i processos catalítics estereoselectius.
La investigació planteja utilitzar elements de baix impacte ambiental i analitzar les possibilitats d’aquests materials en diferents aplicacions energètiques.
La UJI assenyala també possibles aplicacions futures en la indústria farmacèutica, especialment en processos relacionats amb la síntesi de fàrmacs quirals. Aquest potencial dependrà, però, dels resultats que s’obtinguen durant la investigació i del seu posterior desenvolupament i transferència.
BIOSWITCH: catalitzadors que imiten els enzims
El segon projecte, BIOSWITCH, està dirigit per Vicent Moliner i Macarena Poyatos i combina investigació teòrica i experimental per a desenvolupar catalitzadors multifuncionals bioinspirats.
La finalitat és crear sistemes capaços de realitzar transformacions químiques complexes i modificar la seua activitat o selectivitat davant estímuls externs, de manera similar a determinats mecanismes presents en els enzims.
Entre aquests estímuls figuren la llum, la presència de determinats ions o els canvis redox.
L’equip treballarà amb lligands denominats SMART, concebuts perquè siguen commutables, multifuncionals, adaptables i ajustables.
Possibles aplicacions en fàrmacs i biomedicina
En BIOSWITCH participen també els investigadors Eduardo Peris, Iñaki Tuñón, Katarzyna Swiderek, Sergio Martí, Sergio Gonell i J. J. Ruiz-Pernía.
El projecte busca desenvolupar nanotransportadors i catalitzadors que puguen funcionar tant en entorns químics com biològics.
Entre les possibles aplicacions que estudiaran els investigadors figuren la síntesi química sostenible, l’administració de fàrmacs i la teràpia fotodinàmica.
El treball combinarà modelatge computacional, síntesi i caracterització experimental amb l’objectiu de desenvolupar una plataforma de catàlisi sensible a diferents estímuls.
Quatre anys de finançament Prometeu
Els dos projectes han aconseguit finançament dins de la convocatòria Prometeu 2026 per a grups d’investigació d’excel·lència de la Generalitat Valenciana.
Aquest programa proporciona finançament durant quatre anys i permet destinar els recursos a qüestions com la incorporació de personal investigador, l’adquisició d’equipament científic o l’establiment de col·laboracions amb altres equips.
La convocatòria està dirigida a grups amb una trajectòria investigadora consolidada i busca reforçar la seua participació en programes competitius d’àmbit estatal i europeu.
En el cas de l’Institut de Materials Avançats de l’UJI, els dos projectes Prometeu permetran aprofundir en línies relacionades amb els nous materials, l’energia, la catàlisi i les possibles aplicacions biomèdiques durant els pròxims quatre anys.
