Els groguets dominen el joc i gaudixen de dos penals, però l'Atlético rescata un empat heroic en l'últim sospir
El Villarreal va sumar un punt de molt de prestigi al Riyadh Air Metropolitano (2-2), encara que la realitat és que va meréixer la victòria davant un Atlético de Madrid al qual va superar clarament en el joc i en les ocasions. L'equip dirigit per Iñigo Pérez va oferir una imatge excel·lent, mostrant-se superior al seu rival durant gran part del matx. No obstant això, el futbol té estes coses i un gol heroic de Giuliano en els minuts finals va privar el Submarí d'un triomf que hauria sigut de traca.
Ocasions i domini groguet
L'inici del duel va ser un intercanvi de colps molt intens, on Luiz Júnior va haver d'intervindre de manera providencial a un xut de Grimaldo. Ràpidament, el Villarreal va respondre amb una acció perillosa de Nicolas Pepe que Mikautadze no va poder culminar gràcies a l'oposició de la defensa local. Amb el pas dels minuts, els groguets es van adossar el control de la pilota i van tindre les millors oportunitats abans del descans. Tant el davanter georgià com Ayoze van fregar el primer gol de la nit, trobant-se amb un Jan Oblak molt inspirat sota els pals.
La segona meitat va començar amb la mateixa tònica, amb un Villarreal que amenaçava constantment la porteria madrilenya gràcies a la mobilitat de Pepe i Mikautadze. Però, contra tot pronòstic, va ser l'Atlético qui va colpejar primer en el minut 59, gràcies a una rematada imparable de Pubill des de la frontal de l'àrea. El gol local suposava un colp dur per a un Submarí que fins al moment s'havia mostrat molt més sencer sobre la gespa.
Reacció des dels onze metres
Lluny d'afonar-se, el Villarreal va reaccionar de manera immediata i magistral. Només cinc minuts més tard, en el 64', el col·legiat va assenyalar un penal comés sobre Buchanan. El capità Gerard Moreno, que acabava d'entrar al terreny de joc, va assumir la responsabilitat i va batre Oblak amb total seguretat per a posar l'1-1. L'empat va donar ales als d'Iñigo Pérez, que continuaren buscant la porteria contrària amb insistència.
La bogeria grogueta es va deslligar poc després gràcies a una espectacular galopada de Mikautadze. El davanter va superar per velocitat Le Normand, qui el va fer caure sent l'últim defensor. A instàncies del VAR, l'àrbitre va xiular el segon penal del partit i va mostrar la targeta roja al central blanc-i-roig. El mateix Mikautadze va transformar la pena màxima per a capgirar el marcador i posar l'1-2, deslligant l'eufòria visitant al feu madrileny.
Un final agredolç
Amb un jugador més i el marcador a favor, el Villarreal tenia la victòria a la mà. Tanmateix, l'Atlético de Madrid va traure l'orgull a l'heroica i, en el minut 86, Giuliano va caçar una pilota entre els centrals per a fer el 2-2 definitiu amb una rematada molt escorada. Encara va tindre Buchanan l'oportunitat de guanyar el partit en un mà a mà que va salvar Oblak, deixant un repartiment de punts que sap a poc vist els mèrits de l'equip de la Plana.
