Els exemplars de tortuga boba van nàixer d’un niu localitzat a la platja de Benafelí el juliol de 2025 i han passat un any en un entorn controlat per superar una de les etapes amb major mortalitat de l’espècie
Deu tortugues bobes (Caretta caretta) nascudes a la platja de Benafelí d’Almassora l’estiu de 2025 han tornat este dijous al Mediterrani després de passar aproximadament un any en un programa de cria controlada. Els exemplars, que pesaven uns 33 grams quan van entrar en el programa, han assolit ara una mitjana pròxima als tres quilos.
L’alliberament s’ha celebrat este 3 de setembre a la platja de Benafelí, el mateix entorn on el 29 de juliol de 2025 es va localitzar el niu del qual procedien els animals.
Les deu tortugues —set femelles i tres mascles— formen part del programa Head Starting de l’Oceanogràfic, desenvolupat en col·laboració amb la Fundació Azul Marino. La iniciativa busca que una part de les tortugues nascudes a les costes valencianes cresquen en condicions controlades durant el període en què són més vulnerables abans de tornar al medi natural.
Un any de creixement abans de tornar al mar
Després del seu naixement, les tortugues van ser traslladades inicialment a l’Oceanogràfic per sotmetre-les a les corresponents revisions veterinàries. Posteriorment, el 16 de setembre de 2025, deu exemplars van arribar a les instal·lacions que la Fundació Azul Marino té a Orpesa del Mar.
Durant este període han passat dels 33 grams inicials a uns tres quilos de mitjana, per damunt dels 1,5 quilos que el programa estableix com a referència abans de l’alliberament.
Segons les dades facilitades pels responsables del projecte, només una o dues de cada mil tortugues nascudes en llibertat arriben a l’edat adulta, una elevada mortalitat que explica l’objectiu d’este tipus de programes de conservació.
En l’alliberament han participat representants de l’Ajuntament d’Almassora, la Fundació Azul Marino i la Fundació Oceanogràfic, a més de voluntaris i alumnat de la UNED Sènior d’Almassora.
El niu de Benafelí tenia 125 ous
La història d’estes deu tortugues va començar el 29 de juliol de 2025, quan diversos veïns van alertar de la presència de cries de tortuga a l’arena de la platja de Benafelí.
L’avís va activar el protocol de conservació i va permetre localitzar un niu amb 125 ous. Quan es va intervenir, 51 cries ja havien eclosionat.
D’estes, 11 neonats encara es trobaven a la platja, mentre que els responsables de l’actuació van estimar que al voltant de 40 cries havien aconseguit arribar al mar pels seus propis mitjans.
Cinc episodis de nidificació a Castelló durant 2025
L’episodi de Benafelí no va ser un cas aïllat. Durant 2025 es van registrar cinc esdeveniments de nidificació de tortuga boba a la província de Castelló, segons les dades facilitades juntament amb l’alliberament.
En canvi, este estiu de 2026 encara no s’ha registrat cap naixement a la província, encara que la temporada de nidificació continua oberta i es pot prolongar fins a finals de setembre.
Almassora ja ha acollit altres alliberaments de tortugues marines en els últims anys. A l’octubre de 2024, 22 exemplars van tornar al mar des de la platja de Pla de la Torre, mentre que el municipi també va acollir una altra solta durant 2023.
Almassora destaca la implicació ciutadana
L’alcaldessa d’Almassora, María Tormo, ha destacat el valor ambiental del litoral del municipi i ha agraït el treball de la Fundació Azul Marino i la Fundació Oceanogràfic en la recuperació dels exemplars.
Tormo també ha incidit en la importància dels avisos ciutadans, com el que va permetre detectar el niu de Benafelí l’any passat, per activar els protocols de protecció de la fauna marina.
En la mateixa línia, el director de projectes de la Fundació Azul Marino, Pablo García, ha assenyalat que la detecció ciutadana permet posar en marxa programes de recuperació i ha emmarcat l’actuació en la campanya de sensibilització «Aquí salvem tortugues», desenvolupada en col·laboració amb la Fundació Oceanogràfic i municipis del litoral mediterrani.
Què és el programa Head Starting?
El programa Head Starting permet criar temporalment en un entorn controlat una part de les tortugues nascudes a les platges de la Comunitat Valenciana.
L’objectiu és que els exemplars superen la primera fase de desenvolupament, en la qual registren una elevada mortalitat, i arriben almenys als 1,5 quilos de pes abans de tornar al mar.
En el cas de les tortugues nascudes a Benafelí, els deu exemplars alliberats este dijous han duplicat eixe llindar i han arribat a una mitjana aproximada de tres quilos després d’un any de creixement.
