El Villarreal completará el jueves ante el Espanyol quinientos partidos en Primera División, categoría en la que debutó hace quince años, el 31 de agosto de 1998 con una derrota por 4-1 ante el Real Madrid en el estadio Santiago Bernabéu en la primera jornada de la Liga 98-99. El conjuno amarillo vive su décimo cuarta temporada en Primera División, categoría a la que ha regresado esta temporada tras el descenso que sufrió al final de la 2011-2012.
El 'Submarino Amarill' se estrenó en la máxima categoría hace ahora 15 años, el 31 de agosto de 1998.
En las trece campañas ya completadas, su mejor clasificación fue el segundo puesto que logró en la temporada 2007-08 con el chileno Manuel Pellegrini como técnico. Tras el empate firmado el pasado domingo en su visita al Celta de Vigo, su balance en la máxima categoría es de 199 victorias, 134 empates y 166 derrotas, por lo que si derrota al Espanyol firmará su triunfo doscientos en su partido quinientos, con 696 goles a favor y 643.
De los más de 150 jugadores que han disputado partidos en Primera con el Villarreal, el que más veces lo ha hecho es el brasileño Marcos Senna, que acumuló 259 choques y que el pasado verano, tras once temporadas, dejó el club para jugar en Estados Unidos. Respecto a los rivales con los que se ha enfrentado el Villarreal en este periodo, el Real Madrid es, con veintisiete enfrentamientos, el equipo contra el que más ha jugado, seguidos por Athletic de Bilbao, Barcelona y Valencia, con veintiséis.
El Real Madrid ha sido el rival menos propicio, con diecisiete derrotas, seis empates y dos victorias, y el Athletic de Bilbao el más favorable con trece victorias, siete empates y ocho derrotas. Respecto a los resultados en estos quinientos encuentros, los más positivos han sido un 5-0 frente al Salamanca en casa (temporada 98-99) y un 1-5 a domicilio en Las Palmas (campaña 2000-2001).
Las mayores goleadas recibidas fueron un 0-5 frente al Real Madrid en El Madrigal en la temporada 2007-2008, y a domicilio fue un 6-2, en la temporada 2009-2010, también frente al equipo madridista en el Santiago Bernabéu.
Senna, Pellegrini y Forlán....
Jugadores como el brasileño Marcos Senna o el uruguayo Diego Forlán, así como el técnico chileno Manuel Pellegrini destacan en los primeros quinientos partidos del Villarreal en Primera División, que se cumplen este jueves en el encuentro de Liga ante el Espanyol en El Madrigal. Marcos Senna es, con 292 partidos, el futbolista que más encuentros ha jugado con el equipo castellonense, mientras que Diego Forlán comparte la lista de goleadores con 54 tantos empatado con el italiano Giuseppe Rossi.
El técnico que más partidos ha dirigido al equipo en la Primera División española es el chileno Manuel Pellegrini, actual entrenador del Manchester City, con un total de 190 partidos. Tras Senna destacan por los partidos disputados el argentino Rodolfo Martín Arruabarrena con 219 y el español Rubén Gracia 'Cani', actualmente en activo con el equipo castellonense, con 193 encuentros.
Tras el chileno Manuel Pellegrini, destacan en el banquillo los españoles Víctor Muñoz (77 encuentros) y Benito Floro (61).
