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viernes, 29 de marzo de 2024 | Última actualización: 21:59

Ford se convierte en la primera compañía automovilística en realizar pruebas de vehículos autónomos en Washington DC

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Junto con las autoridades de la ciudad, se establece un estudio de como convivirían los vecinos con estos coches

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Igual que ocurre cuando se lleva un proyecto de ley al Congreso, establecer un negocio de vehículos de conducción autónoma requiere mucha coordinación. No sólo es necesario que los vehículos de conducción autónoma funcionen de forma segura y fiable, sino que también deben trabajar de manera coordinada con las empresas, las personas y las ciudades a las que prestan servicio. Además de todo esto, deben operar dentro de un ecosistema que apoye su funcionamiento y mantenimiento.

A medida que el trabajo de Ford en todos esos ámbitos continúa en Detroit, Pittsburgh y Miami, nos estamos expandiendo para convertirnos en la primera compañía en realizar pruebas de vehículos autónomos en Washington D.C. mediante el establecimiento de un negocio de vehículos de conducción autónoma, una actividad que responderá a las necesidades de la ciudad y sus residentes.

 Tanto Ford como las autoridades de la ciudad estamos comprometidos a explorar cómo pueden ser desplegados los vehículos de conducción autónoma de una manera equitativa a través de los diversos vecindarios que conforman Washington D.C. de manera que se promueva la creación de empleo.

La llegada de vehículos de conducción autónoma promete ser una oportunidad para que resulte más asequible y más fácil para la gente conseguir trabajo, supliendo carencias en el acceso al transporte público, haciendo posibles nuevas formas de reparto de alimentos y otros productos, etc. También es sinónimo de cambio, y cómo nos preparemos para ese cambio tendrá un gran impacto en las personas y sus comunidades.

 Es por eso que trabajaremos con autoridades locales de Washington D.C. para asegurarnos de que probamos nuestros vehículos de conducción autónomos en los ocho distritos y, activamos programas piloto de negocio en ellos, mientras trabajamos con el objetivo de desplegar un servicio comercial en 2021. Creemos que es fundamental garantizar el acceso generalizado a los servicios de movilidad que hacen posibles los vehículos de conducción autónoma, una manera de pensar que se destacó en un informe de Securing America's Future Energy, que concluyó que la tecnología autónoma podría mejorar el acceso de las personas al mercado laboral, así como a los mercados minoristas.

 Nuestros socios de Argo AI, que lideran el desarrollo de sistemas de conducción autónoma, ya tienen vehículos en las calles de Washington cartografiando las carreteras, en lo que es el primer paso hacia el inicio de pruebas en modo autónomo. Durante el próximo año, la flota crecerá a medida que ampliemos las áreas de pruebas, que incluirán el centro de la ciudad.

 Mientras tanto, también estamos colaborando con la Academia de Infraestructuras de Washington D.C. en el Pabellón 8, un centro de capacitación laboral inaugurado por la alcaldesa Muriel Bowser a principios de este año que ofrece formación en diversos sectores laborales a los ciudadanos de Washington. Queremos formar a un equipo de operarios que será responsables de operar y monitorizar de manera segura nuestros vehículos de prueba en carreteras públicas y circuitos cerrados a lo largo del proceso de desarrollo. Además, trabajaremos para capacitar a vecinos de Washington como técnicos de automoción, formación que podría incluir especialización en vehículos de conducción autónoma en el futuro. Esta formación se llevará a cabo a través de cursos desarrollados por Excel Automotive en el Distrito 7 y del programa Automotive Career Exploration de Ford, con el apoyo de los concesionarios locales Chesapeake Ford Truck, DARCARS y Sheehy Ford de Marlow Heights.

 Con una nueva tecnología llegan nuevas oportunidades, y el caso de los vehículos de conducción autónoma no será una excepción. Según el mismo informe de SAFE, una fuerte infraestructura de desarrollo laboral puede "acelerar la evolución de los requisitos de cualificación de los trabajadores que contribuirán al pleno empleo y al crecimiento económico". Es necesario actuar ahora para preparar el futuro para que la adopción masiva de tecnologías de conducción autónoma no nos pille desprevenidos. Parte de esto significa asegurarnos de que todos los residentes tengan la oportunidad de aprender nuevas habilidades, y nos comprometemos a ayudar a identificar nuevos empleos para las comunidades a medida que los vehículos de autotransporte salen a las calles.

A medida que avanzamos con estas iniciativas, tenemos la suerte de trabajar con la alcaldesa Bowser. Ella y su administración han sido firmes partidarios de nuevas iniciativas de movilidad, con un historial de liderazgo en tecnología autónoma. Washington D.C., participante de la Iniciativa Bloomberg Aspen sobre Ciudades y Vehículos Autónomos, es la primera ciudad en llevar a cabo proyectos piloto con robots de reparto de alimentos, y su planificación a largo plazo busca que la ciudad se convierta en un banco de pruebas para los vehículos de conducción autónoma y la tecnología conectada.

 Para gestionar nuestra flota en tierra, también hemos establecido una terminal de operaciones de vehículos autónomos en el Pabellón 5. En esta terminal continuaremos desarrollando nuestro proceso de gestión de vehículos, estacionando nuestra flota, lavando sensores y limpiando vehículos, así como realizando las tareas rutinarias de mantenimiento y solucionando cualquier problema potencial. En conjunto, esta es una gran oportunidad para ver cómo podemos utilizar lo que hemos aprendido en el condado de Miami-Dade y comenzar a construir operaciones en una nueva ciudad.